7 апреля 2022 года исполняется 100 лет со дня рождения Н.Н. Засухина.
Впервые Н. Засухин вышел на сцену в трехлетнем возрасте вместе с родителями, игравшими в самодеятельном спектакле. На годы Великой Отечественной войны пришлась его служба в армии, после которой Н. Засухин поступил в театральную студию при Куйбышевском драматическом театре (окончил в 1948 году). Начав работать во вспомогательном составе театра еще во время учебы, с 1946 года он - артист Куйбышевского театра драмы. Первой значительной ролью Н. Засухина на профессиональной сцене была роль молодого офицера госбезопасности Быстрова в пьесе «Тайная война» бр. Тур, которая была поставлена в 1950 году. За 26 лет им сыграно немало ролей, среди которых: Патлай («Трасса» И. Дворецкого), И. Каплин («Маленькая студентка» Н. Погодина), Гоша («Чудесный сплав» В. Киршона), Борис Прищепин («Когда цветет акация» Н. Винникова), Аполлон Мурзавецкий («Волки и овцы» А. Островского), князь Мышкин («Настасья Филипповна» по Ф. Достоевскому), Миндаугас в одноименной пьесе Ю. Марцинкявичюса, Отелло («Отелло» В. Шекспира), Федор Протасов («Живой труп» Л. Толстого), Добчинский («Ревизор» Н. Гоголя), Ганнибал («Странная мисс Сэвидж» Дж. Патрика), Артемьев («Маленькая докторша» К. Симонова), персонажи в пьесах А. Арбузова: Виктор («Иркутская история») и Гусятников («В этом милом, старом доме), М. Шатрова: Ленин («Шестое июля») и Свердлов («Большевики»), В. Розова: Сергей Усов («Традиционный сбор»), Сергей Сорокин («Затейник») и Геннадий Лапшин («В поисках радости») и многие другие. Интересные, яркие образы артист создал в спектаклях по пьесам М. Горького: Петр Артамонов («Дело Артамоновых»), Павел Власов («Мать»), Фома Гордеев («Фома Гордеев»), Гриша Редозубов («Варвары»), Миша («Дети солнца»).
Манере Николая Засухина были присущи темперамент, мягкий юмор, стремление к внутреннему перевоплощению, пластичность и острый рисунок роли. Засухин был характерным актером, актером, для которого трудность задачи была стимулом творчества и во многом – залогом успеха. Совсем молодым он сыграл старика Силана в «Горячем сердце» А. Островского. А в роли Петра Артамонова надо было прожить целую жизнь, преображаясь, меняясь на глазах зрителя.
Роль Ричарда III в одноименной трагедии В. Шекспира стала высшим сценическим достижением актера. Многие были удивлены, когда П. Монастырский на роль Ричарда III назначил Засухина, но решение режиссера оказалось счастливым моментом в судьбах и его самого, и актера. В многочисленных рецензиях, опубликованных в это время в различных изданиях, отмечалась незаурядная работа артиста. Вот что писал Б. Захава: «Артист не «рвет страсти в клочки», он играет неторопливо, вдумчиво, сосредоточенно. С удивительным артистическим спокойствием, с великолепным самообладанием плетет он сложный сценический рисунок роли <…> Роль Ричарда удалась Засухину уже сейчас, и я не сомневаюсь, что он сможет сделать ее еще более интересной».
В своей книге «Мой театр» П. Монастырский рассказывал: «Вспоминая манеру существования этого артиста в театре, я с уверенностью могу сказать, что для него не было понятия «маленькая» роль, роль «без ниточки». Он умел увлечься самим материалом, его вторым планом, его подтекстом. Он горячо, заинтересованно принимал подсказки режиссера, и вскоре вырисовывался образ. <…> Мы учились друг у друга. Мы учили друг друга».
С 1972 по 1992 годы Н. Засухин был артистом МХАТа им. М. Горького. Снимался в художественных фильмах «Свой среди чужих, чужой среди своих» (режиссер Н. Михалков), «Комитет девятнадцати (режиссер С. Кулиш), «Твой современник» (режиссер Ю. Райзман) и других. Один из сюжетов фильма Куйбышевской студии кинохроники «Провинциальные актеры» (режиссер Б. Свойский) был посвящен Н. Засухину.
Ист. информации: Историко-культурная энциклопедия Самарского края: Персоналии. Е-Л / отв. ред.-сост. С.М. Лейбград; ред.-сост. Н.Д. Курдина, И.В. Шелехова.- Самара, 1994.- С. 85-87; Интернет-ресурс «Википедия» (https://ru.wikipedia.org/wiki/Засухин,_Николай_Николаевич); Лазарев М. Путем труда, исканий и творчества / М. Лазарев // Волж. коммуна.- 1961.- 5 января; Захава Б. Два лица одной роли / Б. Захава // Неделя.- 1962.- 22-28 июня; Тумановская И. Моложе молодых… / И. Тумановская // Волж. коммуна.- 1972.- 1 апреля; Костин Г. Выразить время… / Г. Костин // Волж. заря.- 1972.- 7 апреля; Молько В. Власть таланта / В. Молько // Сов. Россия.- 1972.- 7 декабря; Монастырский П. Мой театр: Размышления.- Самара, 1995.- С. 106-108; Финк Э. Он был среди нас / Э. Финк // Самарск. обозрение.- 2002.- № 13 (1 апреля).
