Самарский театр для детей и молодежи «Витражи» основала группа бывших актеров театра «Город» в 1995 году. Художественным руководителем стала режиссер Елена Петрова, выпускница режиссерского курса В.А. Тимофеева. Приоритетным направлением в своей деятельности труппа нового театра выбрала спектакли для детей. За первый сезон было выпущено пять детских спектаклей и один взрослый. Не имея своего помещения, все эти годы труппа играла спектакли в детских садах, школах, домах культуры. Быстро завоевав любовь зрителей, артисты «Витражей» с энтузиазмом продолжили создавать новые постановки для маленьких зрителей и их родителей.
В мае 2010 года театр «Витражи» получил статус муниципального, ему было выделено здание. Новое помещение требовало капитального ремонта и приспособления под нужды театра, поэтому переезд был отложен и продолжена работа на различных сценических площадках.
В 2005-2017 гг. художественным руководителем и главным режиссером театра был Станислав Горковенко, ученик П.Л. Монастырского. За 12 лет он создал такие постановки, как «У белой воды», «Счастливая», «Пусть тебе не будет страшно!», «Неодушевленный враг», «За Родину!» и др.
В 2017 году художественным руководителем стал московский режиссер, поэт, критик, общественный деятель Павел Карташев.
В 2018 году театр «Витражи» переименован в Самарский художественный театр. В настоящее время в его репертуаре более 30 спектаклей и игровых театрализованных программ для детей и взрослых.
Выступления театра, его творчество известны не только в родном городе, но и за его пределами, поскольку коллектив часто выезжает на гастроли и активно участвует в различных театральных фестивалях.
Так, в 2011 году театр стал участником международного форума славянской духовной культуры «Золотой Витязь». Форум проходит в Москве уже более 25 лет и является площадкой для различных фестивалей: кино, литературы, музыки, живописи и театра. «Витражи» представили свои спектакли «У белой воды» по прозе С. Есенина и спектакль для детей «Кот, петух и лиса», имевшие большой успех не только у зрителей, но и у московских коллег. Затем театр принял участие в Третьем московском фестивале «Сказочный мир». Со своими спектаклями театр «Витражи» познакомил жителей Татарстана во время гастролей по его городам в феврале 2012 года. Фестивальная жизнь театра в 2012 году оказалась весьма насыщенной. Весной труппа отправилась в Санкт-Петербург на XIX международный фестиваль «Парад звезд на Неве», представив на суд зрителей свой новый спектакль «Дело № 0» по одноактной пьесе-шутке А. Чехова «Предложение». С этим же спектаклем театр стал участником Х Международного театрального форума «Золотой Витязь». Осенью «Витражи» снова побывали в Санкт-Петербурге, на этот раз на Международном фестивале «Невский триумф». Спектакль «Скоморошина», созданный для детей 3-5 лет, был высоко оценен зрителями и жюри. Коллектив театра стал обладателем диплома первой степени. Фестивальная жизнь продолжилась и в 2013 году. Спектакль «За Родину!» стал участником международного фестиваля «Адмиралтейская звезда» (г. Санкт-Петербург). В январе 2014 года театр «Витражи» показывал свои спектакли в Галерее народного художника России Д. Белюкина, пригласившего самарский коллектив в Москву уже в третий раз. В конце сезона театр принял участие в фестивале «Море. Вдохновение. Театр», проходившем в Анапе, со спектаклем «Жизнь прекрасна». В 2015 и 2017 годах на Международном фестивале-конкурсе детских, юношеских, молодежных и взрослых творческих коллективов и исполнителей «Мир театра и кино на подмостках Петербурга», проходящем в рамках творческого проекта «Адмиралтейская звезда» в Санкт-Петербурге, театр получил дипломы I степени за спектакли «Теремок» (2015) и «Одни дома» (2017). В рамках фестиваля «Золотой Витязь» 26 ноября 2017 года в Москве состоялась премьера спектакля «Миллиард» по пьесе современного драматурга Алекса фон Бьёрклунда в постановке Павла Карташева. На фестивале современной русской драмы «Смотрины-2019» театр показал спектакль «Чемоданчик» по пьесе Ю. Полякова. В том же году спектакль «Аленький цветочек» завоевал три диплома лауреатов первой степени на международном фестивале-конкурсе «ТЕАТР-ФЕСТ» (Болгария): за лучший спектакль для детей, за лучшую сценографию и за лучшую режиссуру. В 2020 году спектакль «Золотой ключик» стал лауреатом 2-й степени международного фестиваля «ТЕАТР-ФЕСТ». 4 ноября 2020 года Самарский художественный театр принял участие в XVIII международном театральном форуме «Золотой Витязь». В его рамках были показаны спектакли «Муха-Цокотуха» К. Чуковского в постановке А. Казакова и «Чайка» А. Чехова (первая редакция) в постановке П. Карташева.
Руководство театра и артистов всегда волновала проблема нравственного воспитания подрастающего поколения, приобщения детей к искусству театра, просвещения. Поэтому с самого начала на протяжении всех лет существования «Витражи» осуществляли свою деятельность в тесном контакте с педагогами детских садов и школ, проводили встречи с маленькими зрителями после спектаклей, устраивали различные конкурсы, привлекали детей к созданию спектаклей. Актриса и бессменный директор театра Алла Набокова, одна из создателей «Витражей», так определила идею театра: «В основе концепции театра простая мысль, принадлежащая Экзюпери, о том, что «все мы родом из детства». Спектакли для детей и юношества обязательно содержат в себе какую-то нравственную или социальную идею, причем она не навязывается, а органично вытекает из сюжета постановки».
В настоящее время в труппе 15 актеров во главе с художественным руководителем и главным режиссером Павлом Карташевым и директором и актрисой Аллой Набоковой.
Спектакли последних лет: «Аленький цветочек» Н. Коляды по мотивам сказки С. Аксакова, «Золотой ключик» А. Богачевой по мотивам сказки А.Н. Толстого, «Остров сокровищ» Е. Писарева и Д. Филимонова по мотивам романа Р.Л. Стивенсона, «Муха-Цокотуха» К. Чуковского и др. для детской аудитории и «Кукушкины слезы» А.Н. Толстого, «Два дома» по пьесе А. Володина «Ящерица», «Миллиард» по пьесе «Дурачок» Алекса фон Бьёрклунда, «Бесприданница» А. Островского, «Чемоданчик» Ю. Полякова, «Ромео и Джульетта» У. Шекспира, «Чайка» А. Чехова (первая редакция), «Повесть о настоящем человеке» Б. Полевого для взрослых зрителей.
У Самарского художественного театра («Витражи») до сих пор нет стационарной площадки, но творческий коллектив неустанно продолжает свою деятельность, приобщая маленьких зрителей к миру театра.
Ист. информации: сайт театра «Витражи» (www.teatrvitrajy.ru); сайт Самарского художественного театра (www.smrtheatre.ru); официальная группа театра ВКонтакте (https://vk.com/samaraarttheatre); официальная группа театра на Facebook (https://www.facebook.com/samaraarttheatre/); Однодворцева Е. Что такое «Витражи» / Е. Однодворцева // Самарские известия.- 1996.- 25 января; Степанова О. Цветные окна в мир театра / О. Степанова // Самарское обозрение.- 1996.- 11 ноября;
О создании муниципального учреждения культуры городского округа Самара «Театр для детей и молодежи «Витражи» : постановление Администрации г.о. Самара от 27.05.2010 № 541 // Самарская газета.- 2010.- 29 мая; Прасковьина М. Нашлось место для «Витражей» / М. Прасковьина // Самарская газета.- 2010.- 9 июня; Прасковьина М. Цветы от москвичей / М. Прасковьина // Самарская газета.- 2011.- 3 декабря; Гастрольные будни // Самарская газета.- 2012.- 7 марта; Нужен ли театр, и кому он нужен? : Письмо из глубинки // Театральная жизнь.- 2011.- № 4.- С. 28; Озеров И. «Предложение» приняли : «Витражи» блеснули в Санкт-Петербурге / И. Озеров // Самарская газета.- 2012.- 14 апреля; Прасковьина М. Детей к халтуре допускать нельзя! : «Витражи» растят зрителя с малых лет / М. Прасковьина // Самарская газета.- 2012.- 19 июля; Озеров И. «Золотой витязь» аплодирует / И. Озеров // Самарская газета.- 2012.- 9 октября; Невский триумф «Витражей» // Самарская газета.- 2012.- 9 ноября; Литвинова Ю. Театр «расцветающих стекол» / Ю. Литвинова // леди-клуб.- 2013.- № 3.- С. 30-31.
